Kasteel van Aubenas

Het kasteel van Aubenas, gelegen op de top van een rotsachtige uitloper met uitzicht op de vallei van de Ardèche, is een bezoek meer dan waard en zal gewaardeerd worden door geschiedenisliefhebbers.

Geschiedenis van het kasteel van Aubenas

De geschiedenis van het kasteel van Aubenas is een verhaal van opeenvolging en verandering, waarbij het kasteel door de eeuwen heen van hand tot hand is gegaan, een levende getuige van de geschiedenis van de Ardèche. Zijn geschiedenis begint in de 11e eeuw. Vanwege de strategische ligging tussen Puy-en-Velay en Montélimar werd een eerste versterkt kasteel gebouwd door de familie Montlaur met een donjon, ommuring, torens en ophaalbrug. De familie, die haar naam gaf aan het kasteel maar ook aan het dorp, de stad Montlaur, regeerde over de streek en hielp deze te ontwikkelen tijdens de Middeleeuwen.

In 1441 kwam het kasteel in handen van de familie Maubec, die de Maubec-toren bouwde, een toren met kruisbloemige ramen.

In 1551 krijgt de familie Modène het kasteel, tot 1611. Zij voegen onder meer een Italiaanse loggia toe. Ook de familie Ornano richt het kasteel in, van 1611 tot 1665, bijvoorbeeld met het houtwerk op de eerste verdieping en de geglazuurde daken van de torens en de donjon. De familie d’Harcourt erft het kasteel in 1665. Zij besteden er weinig aandacht aan en verkopen het in 1716 aan de familie de Vogüé, die het tot de Revolutie houdt. De salons en kamers worden ingericht, de grote eretrap wordt op de binnenplaats toegevoegd en de deuren in de zuidgevel worden uitgebroken.

Na de Revolutie wordt het kasteel geplunderd. In 1810 wordt het eigendom van de stad Aubenas, die er het gemeentehuis vestigt. In 1943 wordt het een beschermd historisch monument en een belangrijke toeristische trekpleister van de stad.

Bezoek aan het kasteel van Aubenas

Aubenas ligt zo’n twintig kilometer ten noordoosten van de camping bij Aubenas en de vakantiehuizen bij Aubenas. Om bij het kasteel van Aubenas te komen, volg je de D5 richting Largentière en neem je vóór het dorp links de D103, ongeveer 10 km, tot de splitsing met de D104. Volg de D104 naar het noorden richting Aubenas. Het kasteel is te bezoeken met een rondleiding die je alle elementen laat zien die van het kasteel van Aubenas een gebouw vol metamorfoses maken…

Wanneer u het hart van het kasteel betreedt via de hal met het stadswapen, ontdekt u eerst de binnenplaats, geïnspireerd op Italiaanse paleizen. U ziet de cisterne, de Maubec toren met zijn wenteltrap en de monumentale trap uit de 18e eeuw. De vierkante donjon dateert uit de 12e eeuw. Meer dan 26 m hoog domineert het het kasteel en het uitzicht vanaf de top is niet te missen.

Binnen bezoek je de appartementen en salons in Lodewijk XV- en Lodewijk XVI-stijl, ingericht met kopieën van 18e-eeuws meubilair. Enkele zalen zijn gewijd aan kunstenaars uit de Ardèche. Je kunt er ook werken van de schilder Chaurand-Naurac bewonderen. Een bezoek aan het kasteel duurt ongeveer 1 uur. ’s Avonds wordt in bepaalde periodes een klank- en lichtspel op het kasteel geprojecteerd.

Normaal gesproken bedraagt de toegangsprijs slechts 4,50 euro. Het is gratis voor kinderen tot 12 jaar. Aangezien het interieur van het kasteel van Aubenas momenteel wordt gerestaureerd, kan alleen de buitenkant (inclusief de binnenplaats en het trappenhuis) gratis worden bezocht. Het kasteel wordt binnenkort heropend en zal een nieuw centrum voor hedendaagse kunst huisvesten.