Beklim de Mont Mézenc en bewonder 1.753 meter fonoliet
Met zijn 1.753 meter is de Mont Mézenc het hoogste punt van de Ardèche, op de grens met de Haute-Loire.
Zijn 2 fonolietkoepels komen samen in een bergkam die je in 2 uur heen en terug bereikt vanaf de Croix de Boutières.
Boven kijk je naar twee kanten: naar de rotswanden van de cirque des Boutières aan de kant van de Ardèche, en naar de zachte hellingen richting het stroomgebied van de Loire, aan de kant van de Haute-Loire.
Wil je erheen? Hier zijn de aanbevelingen van het team van ons domein in Chassiers over de route, de geologie en praktische tips om er optimaal van te genieten!
Wat je moet onthouden
- De zuidelijke top van de Mont Mézenc is 1.753 meter hoog en daarmee het hoogste punt van de Ardèche.
- Het populairste vertrekpunt is de parkeerplaats van de Croix de Boutières, op de grens tussen de 2 departementen.
- De route heen en terug is 4,69 km lang met 231 meter hoogteverschil en duurt ongeveer 2 uur.
- Het massief hoort bij het UNESCO Global Geopark Monts d’Ardèche, vanwege zijn sucvulkanen.
- Het plateau geeft zijn naam aan de Fin Gras du Mézenc, rundvlees met een AOP sinds 2013.
De Mont Mézenc, een vulkaan met 2 koepels
De Mont Mézenc bestaat uit 2 aaneengesloten fonolietkoepels, gescheiden door een dyke van hetzelfde gesteente.
Deze zeer alkalische lava bevat veldspaatplaatjes, pyroxeennaaldjes en nefelien, met het blote oog zichtbaar op de stenen platen van het pad.
De zuidelijke koepel, de hoogste, torent uit boven de fonolietketen van het oostelijke Velay, terwijl de noordelijke koepel het kruis draagt dat vanuit de dorpen als oriëntatiepunt dient.
Het regionale natuurpark Monts d’Ardèche rekent deze berg tot de belangrijkste geosites van zijn UNESCO-Geopark.
Het advies van het team van Domaine Les Ranchisses
Neem tijdens je tocht naar de Mont Mézenc de tijd om de grond rond de top te bekijken: de puinhellingen in lange stroken hebben een naam, de steenrivieren. Ze ontstonden tijdens de ijstijden van het Kwartair en gleden langzaam over de helling, zoals een gletsjer. De grootste, die van Prapalos, loopt langs de zuidoostflank van het massief naar beneden. Dit geologische verschijnsel is waardevol, en weinig wandelaars herkennen het ter plaatse.
De klim vanaf de Croix de Boutières
De kortste wandelroute naar de Mont Mézenc vertrekt vanaf de parkeerplaats van de Croix de Boutières, bereikbaar vanuit Les Estables via de D631.
Volgens de fiche van het regionale natuurpark Monts d’Ardèche is de route 4,69 km lang met 231 meter hoogteverschil, goed voor 2 uur heen en terug, met een gemiddelde moeilijkheidsgraad.
Ter plaatse loopt het pad eerst door een beukenbos, langs een informatiebord, en komt dan uit op de zadelvormige kam die de 2 toppen verbindt.
Je hebt dan 2 mogelijkheden: de eerste gaat naar de zuidelijke koepel, het hoogste punt op 1.753 meter, met uitzicht op de cirque des Boutières; de tweede gaat naar de noordelijke koepel, op 1.744 meter, waar het grote kruis tegenover Chaudeyrolles staat.
Het advies van het team van Domaine Les Ranchisses
Het weer verandert snel op de Mézenc, waar de wind ook midden in de zomer over de kam waait. We raden onze gasten daarom aan een extra windjack mee te nemen, wat de temperatuur bij vertrek in Chassiers ook is. Ter plaatse wordt het pad omzoomd door rechtop gezette stenen platen: ze markeren de route en beschermen het hooggelegen grasland, blijf er gewoon tussen.
Een hooggebergteflora om te beschermen
Het grasland op de top van de Mont Mézenc herbergt planten die nergens anders in de Ardèche groeien.
Om te beginnen een zeldzaam kruiskruid, bijgenaamd ‘herbe du Mézenc’, dat alleen hier en in de Pyreneeën voorkomt. Deze lage begroeiing groeit op een dunne bodem die zich na beschadiging heel langzaam herstelt.
De kant van de Ardèche heeft bovendien te maken met actieve erosie, gevoed door de Cevenoolse regens en een helling die over 50 km tot in het Rhônedal afdaalt.
Daarom bescherm je dit kwetsbare milieu echt door in de bestaande sporen te lopen, zonder bochten af te snijden of het pad te verbreden.
De Fin Gras du Mézenc, de AOP van deze zomerweiden
Het Mézenc-plateau levert sinds 2013 rundvlees met een AOP onder de naam Fin Gras du Mézenc. Volgens het INAO gaat het om vaarzen of ossen die op dit vulkanische plateau zijn grootgebracht, minstens 2 jaar oud voor de eersten en 30 maanden voor de tweeden.
Hun voeding bestaat uit hooi dat ter plaatse is geoogst en in de winter minstens 4 keer per dag wordt gegeven.
Dit hooi bevat cistre, een berevenkel die het vlees herkenbare anijstonen geeft.
Die bijzondere smaak vind je ook terug aan tafel, in ons restaurant in Chassiers, rond de streekproducten.
Onze aanbeveling
De Mézenc is ook buiten het warme seizoen de moeite waard. In de herfst kleuren de beukenbossen aan de kant van de Ardèche koperrood en steekt de kam vaak uit boven een wolkenzee in de dalen. Die ochtenden behoren tot de mooiste van het massief, wanneer de top als enige boven de mist over de Boutières uitsteekt.
Overtuigd? Vraag je je nu af hoe je zelf van deze prachtige landschappen kunt genieten? Strijk neer op domein Les Ranchisses, in Chassiers, en trek een hele dag uit voor de beklimming van de Mont Mézenc.
FAQ: Mont Mézenc
Hoe hoog is de Mont Mézenc?
De Mont Mézenc is 1.753 meter hoog bij de zuidelijke koepel, het hoogste punt van de Ardèche. Het massief bestaat uit 2 aaneengesloten fonolietkoepels op de grens tussen de Ardèche en de Haute-Loire, in het UNESCO Global Geopark Monts d’Ardèche.
Hoe lang duurt de wandeling naar de Mont Mézenc?
De wandeling naar de Mont Mézenc duurt ongeveer 2 uur heen en terug vanaf de Croix de Boutières. De route is 4,69 km lang met 231 meter hoogteverschil, met een gemiddelde moeilijkheidsgraad volgens het regionale natuurpark Monts d’Ardèche.
Waar begint de beklimming van de Mont Mézenc?
De beklimming van de Mont Mézenc begint meestal bij de parkeerplaats van de Croix de Boutières, op de grens tussen de Ardèche en de Haute-Loire. Je bereikt die vanuit Les Estables via de D631, of vanuit de omgeving van de Mont Gerbier de Jonc.
Is de klim naar de Mont Mézenc geschikt voor gezinnen?
Ja, de klim naar de Mont Mézenc is geschikt voor gezinnen, dankzij een korte en goed gemarkeerde route. Kleed de kinderen wel goed tegen wind en kou, die op de kam sterk aanwezig zijn, en houd ze tussen de stenen platen die het pad markeren.
Wat is Fin Gras du Mézenc?
Fin Gras du Mézenc is rundvlees met een AOP sinds 2013, van vaarzen of ossen die op het Mézenc-plateau zijn grootgebracht. De dieren krijgen lokaal hooi dat rijk is aan cistre, een berevenkel die het vlees zijn anijstonen geeft.
Bronnen:
- Regionaal natuurpark Monts d’Ardèche, de Mont Mézenc, geosite van het UNESCO Global Geopark, www.parc-monts-ardeche.fr/geoparc-unesco/decouvrir-le-geopark/decouvrir-les-geosites/les-volcans-des-sucs/le-mont-mezenc/
- Destination Parc naturel régional des monts d’Ardèche, wandelfiche Mont Mézenc, carte.destination-parc-monts-ardeche.fr/fr/trek/9-mont-Mezenc
- INAO, Institut national de l’origine et de la qualité, Fin Gras du Mézenc, www.inao.gouv.fr/produit/fin-gras-du-mezenc-24898