Het Ardèche-plateau, 43 gemeenten gevormd door vulkanen
Het Ardèche-plateau is het vulkanische hoogland in het noordwesten van het departement, op de waterscheiding tussen de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee.
Het gebied telt 43 gemeenten op 62.776 hectare, rond de sucs, kratermeren en de bronnen van de Loire.
De winters zijn er streng, de landschappen open en de sfeer heel anders dan in de dalen van het zuiden.
Hier vind je de geografische kenmerken, de belangrijkste bezienswaardigheden en onze tips om er vanaf ons domein in de Ardèche naartoe te gaan.
Wat je moet onthouden
- Het gebied beslaat 62.776 hectare verdeeld over 43 gemeenten in de Ardèche, waaronder Saint-Martial, Le Béage en Borée.
- De waterscheiding tussen het Atlantische en het mediterrane stroomgebied loopt dwars over het plateau.
- De Mont Gerbier de Jonc, een lavakoepel van 1.551 meter, heeft de bronnen van de Loire aan zijn voet.
- Het meer van Issarlès ligt in een oude krater van 91,23 hectare en is sinds 1935 een beschermd landschap.
Het Ardèche-plateau, een vulkanisch hoogland
Het Ardèche-plateau ligt in het noordwesten van het departement, waar de hoogte de scherpe toppen van de Cevennen vervangt door brede glooiingen.
Volgens het landschapskenniscentrum van Auvergne-Rhône-Alpes omvat deze landschapseenheid 43 gemeenten op 62.776 hectare, sterk getekend door vulkanisme: sucs, meren, oude kraters en vulkanisch gesteente in de gebouwen.
In het oosten ligt het pays des Sucs, met duidelijk herkenbare kegelvormen, terwijl het westen meer beboste plateaus heeft. Rundveehouderij en begrazing vormen nog altijd deze open ruimtes, die nu langzaam door het oprukkende bos worden ingenomen.
Wat je ter plaatse ziet
Vanaf onze vijfsterrencamping valt het contrast meteen op zodra je de weg naar het plateau neemt. Rond Chassiers overheerst mediterrane begroeiing en bepaalt kalksteen het beeld van de dorpen. Op het plateau zie je beuken, open weiden en basalten muurtjes. Kortom: één departement, 2 landbouwwerelden, 2 bouwstijlen, 2 manieren om met de lokale steen te bouwen.
De Mont Gerbier de Jonc en de bronnen van de Loire
Met zijn 1.551 meter steekt de Mont Gerbier-de-Jonc meer dan 500 meter boven het plateau uit, ver boven het meer van Issarlès en omgeving.
Het regionale natuurpark Monts d’Ardèche beschrijft hem als een ruw zuilvormige lavakoepel, typisch voor vulkanisme van het Peléetype, ontstaan 8 miljoen jaar geleden.
De fonolietzuilen zijn nog zichtbaar op de flanken, blootgelegd door periglaciale erosie in het Kwartair.
Aan zijn voet ontspringen de bronnen van de Loire, het begin van de langste rivier van Frankrijk.
Het meer van Issarlès, een krater vol water
Niet ver daarvandaan ligt het meer van Issarlès in een maar, een krater die door een vulkanische explosie is ontstaan en nu op 1.000 meter hoogte vol water staat.
De presentatiefiche van de DREAL Auvergne-Rhône-Alpes vermeldt een oppervlakte van 91,23 hectare en een diepte van bijna 138 meter, waarmee het tot de diepste meren van Frankrijk behoort. Het meer is sinds 16 januari 1935 een beschermd landschap en de oevers staan op de inventaris. Sinds 1954 voedt het de waterkrachtcentrale van Montpezat, en tegelijk kun je er zwemmen, vissen en over een pad rond het meer wandelen.
Onze tips voor het zwemmen
Het water van het meer van Issarlès is niet te vergelijken met dat van onze rivieren in het zuiden: op deze hoogte warmt het langzaam op en het voelt bij de eerste aanraking verrassend fris. Neem een handdoek en warme kleding mee voor als je uit het water komt, ook bij volle zon. Het pad rond het meer is makkelijk te lopen met het gezin en biedt de mooiste uitzichten op de zandstranden.
Vanuit Zuid-Ardèche naar het plateau
Een dag op het Ardèche-plateau bereid je anders voor dan een uitstapje in het dal: het weer verandert er snel en er zitten honderden meters hoogteverschil tussen de twee ervaringen.
Ter plaatse informeren onze teams de gasten elke dag over deze uitstapjes in de hoogte, en onze pagina met inspiratie voor een verblijf in de Ardèche bundelt de bezienswaardigheden van het departement.
Concreet zijn dit de goede gewoontes voordat je vertrekt:
- Neem een windjack en een fleece mee, ook midden in de zomer.
- Vertrek ’s ochtends om van het uitzicht te genieten voordat de middagnevel komt.
- Tank vol in het dal, want hogerop zijn tankstations schaars.
- Reserveer je lunch in de dorpen op het plateau, waar weinig restaurants zijn.
- Stop een zwempak en een handdoek in je tas als het meer van Issarlès op het programma staat.
Overtuigd? Vraag je je nu af hoe je het best kunt genieten van de frisse rivieren in het zuiden én de weidse ruimtes van het plateau? Verblijf op domein Les Ranchisses, in Chassiers, en trek een dag uit om het Ardèche-plateau te bezoeken!
FAQ: Ardèche-plateau
Waar ligt het Ardèche-plateau?
Het Ardèche-plateau ligt in het noordwesten van het departement Ardèche, op de waterscheiding tussen de Atlantische Oceaan en de Middellandse Zee. Het omvat 43 gemeenten op 62.776 hectare, waaronder Saint-Martial, Le Béage en Borée.
Wat is het verschil tussen het Ardèche-plateau en de bergen van de Ardèche?
De 2 benamingen verwijzen naar hetzelfde vulkanische hoogland in het noordwesten van de Ardèche. ‘Montagne ardéchoise’ legt de nadruk op hoogte en klimaat, terwijl ‘plateau ardéchois’ verwijst naar de vorm van het reliëf, met brede glooiende vlakten en verspreide sucs.
Wat is er te zien op het Ardèche-plateau?
Op het Ardèche-plateau staan de Mont Gerbier de Jonc en de bronnen van de Loire meestal bovenaan de lijst, gevolgd door het meer van Issarlès met zijn zandstranden. De dorpen van vulkanisch gesteente en de weidelandschappen maken het bezoek compleet.
Kun je zwemmen in het meer van Issarlès?
Ja, zwemmen kan in het meer van Issarlès, dat zandstranden heeft en ook vissers trekt. Op 1.000 meter hoogte warmt het water langzaam op, dus neem iets mee om je na het zwemmen warm aan te kleden.
Hoe diep is het meer van Issarlès?
Het meer van Issarlès is ongeveer 138 meter diep volgens de presentatiefiche van de DREAL Auvergne-Rhône-Alpes, bij een oppervlakte van 91,23 hectare. Deze vulkaankrater behoort daarmee tot de diepste meren van Frankrijk.
Bronnen:
- Regionaal landschapskenniscentrum Auvergne-Rhône-Alpes, landschapseenheid Plateau Ardéchois, www.paysages.auvergne-rhone-alpes.gouv.fr/plateau-ardechois-a874.html
- Regionaal natuurpark Monts d’Ardèche, de Mont Gerbier-de-Jonc en de bronnen van de Loire, www.parc-monts-ardeche.fr/geoparc-unesco/decouvrir-le-geopark/decouvrir-les-geosites/les-volcans-des-sucs/le-mont-gerbier-de-jonc-et-les-sources-de-la-loire/
- DREAL Auvergne-Rhône-Alpes, presentatiefiche van het beschermde landschap Lac d’Issarlès, www.auvergne-rhone-alpes.developpement-durable.gouv.fr/IMG/pdf/lac_d_issarles-_fiche_de_presentation.pdf